Американский художник Бенджамин Уэст (1738–1820) был плодовитым художником исторических сцен и неутомимым рисовальщиком, но редко уделял рисунку столько внимания, как здесь. Для Уэста эта работа также необычна своей аллегорической темой, Caritas (Милосердие) или Материнская любовь. Кратковременная мода на такие сюжеты в конце восемнадцатого века отражала труды Жан-Жака Руссо (1712–1788) о первостепенной роли матери в воспитании несовершеннолетних. На данной работе художник использует текучую динамичную композицию в форме буквы X, которая включает мать, двух старших детей и грудного младенца...

Прекрасный автопортрет Бенджамина Уэста показывает его как благополучного и успешного человека, знающего себе цену. И действительно, путь, который он прошел от десятого сына простого американского трактирщика до знаменитого художника, который отказался от предложения английского короля возвести его в рыцари, потому что хотел стать, ни много, ни мало, пэром, был успешен. Уэста можно назвать примером Self-made man, то есть, человека, который сделал себя сам, своими усилиями достиг хорошего положения...