- Алевтина… Аля… выходи за меня! – произнёс Боря, нервно сжимая носовой платок в руке. - Выходить? За тебя? – оторопела Аля. - Да-да, я прошу тебя стать моей женой! – уже более уверенно прозвучали слова парня. - Спасибо, Боря, что решил развеселить меня, - улыбка едва коснулась губ Али. – Твоя шутка удалась. - Аля, это вовсе не шутка. Кто же шутит такими вещами? Я говорю серьёзно, я готов… - Но я не готова… - Алевтина замолчала, потеряв дар речи. - Просто скажи «да»! – заполнил неловкую паузу Боря...

На кухне стояла тишина, нарушаемая лишь редким стуком ложки о фарфор. За окном осенний вечер сгущался: фонари отражались в лужах, ветер гнал по двору ворохи жёлтых листьев. Валентина аккуратно расставила на столе две тарелки — привычно, но сегодня в её движениях сквозила неуверенность, словно в доме чего-то не хватало. В коридоре она задержалась у криво висящей рамки с фотографией. На снимке — вся семья: она, Алексей, сын и дочь, ещё подростки, смеются на берегу реки. Валентина провела пальцем по...