Матвей Блантер вспоминал, что он познакомился с музыкой лет в семь: увидел у соседки старый рояль — «и погиб». Сначала он занимался с приходящей преподавательницей, потом поступил в музыкальное училище, работал концертмейстером в клубе воинской части. В 17 лет Блантер уже писал музыку для своих первых песен. Композитор вспоминал: «Одно могу сказать определенно, музыка — недуг, который поражает на всю жизнь. Разлюбить ее невозможно». «Катюша» и «Враги сожгли родную хату», «Жди меня» и «Под звездами балканскими» — вспоминаем известные песни на музыку Матвея Блантера...

От Смоленска я живу в полутора тысячах километров. Но иногда приезжаю к родственникам в гости. И сегодня у меня есть прекрасная возможность поблагодарить их за то, что они, зная мою страсть к путешествиям, обязательно показывают мне достопримечательности Смоленской области и близлежащих районов. Так мы побывали в доме-музее композитора М.И. Глинки в Новоспасском, на родине Федора Ивановича Тютчева в селе Овстуг и там, где родился и провел детство создатель бессмертного "Василия Теркина" Александр Трифонович Твардовский...