Иван Сергеевич Тургенев, будучи в салоне Полины Виардо в Париже, рассказывал историю, случившуюся с ним в молодые годы. Впоследствии именно этот рассказ стал основой для Ги де Мопассана для новеллы «Ужас». Однажды он отправился на охоту, и к вечеру подошел к берегу небольшой речки. Он захотел освежиться, вошел в воду и начал купаться. Вдруг что-то коснулось его плеча. Молодой человек обернулся. Перед ним оказалось жуткое существо - что-то среднее между обезьяной и женщиной. Одежды на ней не было, лицо было морщинистое и гримасничающее, волосы были длинные и развивались на ветру...

Без наследия этого писателя невозможно представить русскую литературу 19-го века. Иван Тургенев родился в октябре 1818 года в городе Орёл. Ваня был крупным мальчиком, мать писателя Варвара Тургенева писала: «Родился сын Иван, ростом 12 вершков…» В будущем «сын Иван» вырастет в почти двухметрового красавца. Ги де Мопассан назовёт русского писателя «великаном с серебряной головой». Мальчик рос в семье Сергея Тургенева — офицера и героя Отечественной войны 1812 года. Отец Ивана вёл беспечный и праздный образ жизни, не задумываясь о своём финансовом положении...