5 апреля 1926 года в миланском театре Ла Скала шла премьера оперы Джакомо Пуччини «Турандот». Дирижировал друг композитора Артуро Тосканини. Когда отзвучали последние аккорды, написанные Пуччини, дирижёр опустил палочку и, обернувшись к публике, произнёс: «Здесь смерть вырвала перо из рук маэстро». Занавес медленно опустился. Исполнители и публика в глубоком молчании покинули театр. По другой версии, изложенной историком театра Евгением Цодоковым, зал встал, раздались крики: “Viva Puccini!”. Полностью опера, дописанная композитором Франко Альфано прозвучала на следующий день...

Пуччини умер в возрасте 65 лет, не успев написать решающую финальную сцену “Турандот” — и это одна из самых больших потерь для оперы. Даже в незавершенном виде “Турандот” может считаться величайшим достижением композитора. Но интересно, смог бы Пуччини, даже обладая достаточным количеством времени, завершить оперу убедительно? Известный прокрастинатор, которому нужны были сигареты, кофе и доза паники, чтобы войти в творческий процесс, Пуччини работал над “Турандот” урывками с 1921 года. Он отнюдь не находился в творческом упадке, тем не менее, что-то в финальной сцене его пугало...