«Тупейний художник» Николая Лескова — это трагическая история, действие которой происходит в крепостном театре в Орле, где граф Каменский известен своей жестокостью. Главный герой Аркадий, простой парикмахер, влюбляется в Любу, талантливую крепостную актрису, попавшуюся на глаза графу. Аркадий начинает ревновать и опасаться за безопасность Любы, когда узнает об особом внимании графа к ней. Он решает тайком увести с собой Любу, надеясь избежать гнева графа. Однако вскоре их обнаруживают, и начинается погоня...

Изобразительное искусство – вещь в принципе нематериальная, это обман зрения, воображаемый мир. Такая его особенность многих людей, в том числе и художников настолько смущает, что они ищут способы как-то ухватить эту самую нематериальность, приземлить, измерить, взвесить. Ну и продать, конечно. Или купить. Отсюда происходят материалистические, реалистические, натуралистические подходы к искусству, – любое из этих слов отражает суть дела. А поскольку термин «натурализм» имеет в искусстве самый отрицательный оттенок, его я и буду дальше использовать...