Перед читателем - одно из самых поэтичных, самых светлых произведений отечественной фантастики, утопическая картина далёкого и относительно прекрасного будущего нашей планеты. Давным-давно отгремели и забыты войны. Огромный ворох проблем, с которыми сталкивалось человечество на протяжении своей истории, канул в небытие. Пришла эра "Великого кольца": Земля общается посредством межзвёздной связи с братьями по разуму, отправляет на далёкие планеты звездолёты с исследователями, а сама преобразилась самым кардинальным образом...

Как и все романы Ефремова, «Туманность Андромеды» местами дико скучна, но монументальна. От фантастики большинства других авторов «Туманность» отличается тем, что её героев можно полюбить. Эрг Ноор, Низа Крит, Дар Ветер, Мвен Мас, Веда Конг — все они словно окружены романтическим ореолом, как люди далёкие от нас, но не чужие. Ефремова часто противопоставляют Стругацким. Те наделяли жителей XXII века чертами своих современников, знакомых, друзей, с их живостью, юмором, недостатками, а Ефремов будто бы рисовал холодных безупречных титанов отдалённого будущего...