«Счастливая подкова» Санкт-Петербурга. В 1829 году архитектор К. Росси представил на суд петербуржцев здание Главного штаба, фасад которого считался долгое время одним из самых длинных в Европе — 580 метров! Дугообразная геометрия корпусов была заложена изначально, поскольку на этом месте имелся целый ряд расположенных полукругом зданий, возведенных по проекту архитектора Ю.М. Фельтена. К. Росси удачно вписал их в свой проект. Восточное и западное крылья постройки удачно соединяла Триумфальная арка, восславившая подвиги и отвагу русских воинов в Отечественной войне 1812 года...
Арка Главного штаба — это триумфальная арка, построенная в 1828 году по проекту Карла Росси. Она завершает ансамбль Дворцовой площади, связывая два крыла здания Главного штаба. Арка состоит из трёх арок, ведущих от Дворцовой площади на Большую Морскую улицу. Со стороны Дворцовой площади над аркой на высоте 36 метров парит триумфальная колесница, запряжённая шестеркой коней. Их сдерживают двое воинов в римских доспехах, а на колеснице стоит крылатая богиня победы Ника. В её руках — лавровый венок, символ славы. Барельефы, украшающие арку, продолжают тему военных побед: это фигуры воинов в доспехах и летящие богини славы, венки и пальмовые ветви, воинские трофеи. Со стороны Большой Морской улицы на стене арки можно увидеть часы с надписью «Главная палата. Точное время». Часы имеют два циферблата с обеих сторон, каждый диаметром 2 метра. Они были установлены в 1905 году по инициативе Д. И. Менделеева и стали первыми в Петербурге уличными электрическими часами. Механизм часов разработал инженер Август Эриксон.