Немецкий экспрессионист Отто Дикс написал картину «Семь смертных грехов» в 1933 году, далеко не самом лучшем для художника. Тогда во главе Германии стал Адольф Гитлер и по всей стране во всех учреждениях культуры начались массовые чистки — искали тех, у кого в роду были евреи или кто каким-либо образом был связан с социалистами. Знания, опыт, прошлые заслуги уже не имели никакого значения, главное — чистота крови и благонадёжность. Уволили и Отто Дикса, более того, в его доме произвели обыск, после которого многие вещи пришлось выбросить на свалку...

Семь смертных грехов, которые в христианской традиции считаются основными и влекут за собой все прочие прегрешения, - традиционный сюжет для искусства. У Иеронима Босха – загадочная картина на дереве, у Питера Брейгеля Старшего – серия гравюр, изображающих смертные грехи, каждый в отдельности. Многочисленные изображения страшного суда в картинах художников северного Возрождения. Аллегорическая картина Дикса должна была легко прочитываться современниками: скрюченная старуха – это Алчность, белый...