Военная служба - чем не социальный лифт для ребенка из небогатой семьи? Достойное образование, казенное обеспечение. Мундир в глазах мальчиков издавна источал волшебный ореол почета. В российской империи принимали в кадетский корпус с десяти лет. Затем училище, после (если сложится) - академия. Именно на такой конвейер попал юный Александр Куприн, рано оставшийся без отца. Мать будущего писателя едва сводила концы с концами и не могла придумать для него лучшего будущего. В 1890 году двадцатилетнего...

Безусловно, повесть «Поединок» производит сильное воздействие на читателя, именно поэтому она принесла Куприну общероссийскую славу. Однако, прочла ее после романа-идиллии А. Чудакова «Ложится мгла на старые ступени» и увидела тот же литературный прием, который, вероятно, Чудаков почерпнул у Куприна...