Виктор Васнецов «Три царевны подземного царства», 1884 год Эта картина отсылает нас к сказке «Три царства — медное, серебряное и золотое». По сюжету Иван-царевич спускается в подземное царство, чтобы вызволить из плена свою мать, царицу Анастасью Прекрасную, похищенную Вороном Вороновичем. По дороге царевич встречает пленниц Ворона — Медную, Серебряную и Золотую царевен. Они помогают Ивану освободить мать, и в благодарность царевич, возвращаясь из подземного царства, берёт их с собой. Вернувшись, он женится на Золотой царевне, а младших её сестер выдаёт замуж за своих старших братьев. Однако на картине Васнецова хорошо узнаваема только одна царевна — золотая. Младшая и вовсе на царевну не похожа, поскольку стоит в простом чёрном платье. Дело в том, что мастер писал полотно по заказу Саввы Мамонтова, строившего Донецкую каменноугольную железную дорогу, а кабинет правления решил украсить картинами Васнецова. Живописец с радостью принялся за работу, решив сделать её в сказочном стиле. Царевны олицетворяли богатства Донбасса: золото, драгоценные камни и уголь. Поэтому-то девица в чёрном и выглядит скромно, ведь она просто царевна каменного угля. Однако она намного ближе к народу, чем сёстры, и олицетворяет мудрый союз человека с природой. Несмотря на красоту картины, члены правления не приняли её, посчитав несерьёзной для такого предприятия. При этом «Царевен» высоко оценили критики и зрители. Кроме того, картина положила начало «сказочному» направлению творчества Васнецова.