Ровно десять лет назад я преподавала в 7 классе одной из петербургских школ (в какой именно, уточнять не будем). Была пройдена тема «Былины», и для закрепления материала проводился урок развития речи, где ученики писали сочинение-описание по картине В. М. Васнецова «Богатыри». В ходе написания сочинения ученикам также настоятельно предлагалось использовать слова и выражения из былин: Именно этот момент вызвал наибольшую сложность, так как ученики не всегда понимали значение фольклорных слов и выражений и неверно их сочетали друг с другом...

Почему художника влекла древняя Русь, и кто сподвиг его на написание монументального полотна? Виктор Михайлович Васнецов говорил, что картина «Богатыри» – это его обязательство перед народом, благодарность ему за то, что «вырастил, воспитал, вооружил уменьем». Замысел у него возник еще в 1871 году. Он набросал карандашом эскиз. Через пять лет в Париже повторил рисунок уже в красках. В мастерскую к нему в этот момент вошел Василий Поленов и восхитился. Васнецов же щедро предложил, мол, бери себе, раз нравится...