Слово «скетч» пришло в Россию из английского языка, в котором sketch означает «набросок», «эскиз», «зарисовка». Оно сравнительно недавно вошло в русскую речь и стало синонимом этих понятий. На Западе слово «скетч» в художественной среде впервые использовали еще в XVI–XVII веках. Им обозначали быстро выполненный от руки рисунок, который обычно делали как предварительный набросок. Иногда он становился готовой работой. В традиции академического рисунка зарисовки были обязательными. Чаще всего их создавали на отдельных листах бумаги или в альбомах...

Для различных журналов Васнецову приходилось рисовать и сцены из городской жизни, и охоту на марала, и рыбаков на льдине. Совсем иначе выглядят те рисунки Васнецова, где ему предоставлена относительная свобода, в особенности те, которые он создавал вполне самостоятельно, по собственному замыслу и вкусу. Купец в прихожей у пристава (1869 г.), явившийся поздравить полицейское начальство с праздником, не по бескорыстию и уж, конечно, не с пустыми руками, о чем свидетельствует солидная головка сахара и ящик с бутылками, поставленные тут же, в прихожей...