В середине XIX затея купца Павла Третьякова собирать картины русских художников кажется сумасшедшей. Но меценат верит в торжество русской национальной школы живописи и, в конце концов, оказывается прав. Это сейчас Третьяковская галерея - один из крупнейших существующих художественных музеев, а русской культурой восхищаются во всем мире. Но было время, когда считалось, что работы отечественных художников лишены всякой национальной самостоятельности и пишутся исключительно на манер итальянских позднеакадемических образцов...

На этой картине мы видим белокурого мальчика, который пытается стянуть яблоко с блюда с фруктами. Босоногий мальчуган в белой сорочке влез на антикварный резной стул, накрытый парчовый покрывалом, и схватил аппетитное красное яблоко, лежащее с краю широкого блюда рядом с гроздями винограда и другими фруктами. Сюжет для этой картины, у которой есть и второе название «Маленький вор», художник Константин Маковский подсмотрел в собственной мастерской. Художник готовился рисовать натюрморт с натуры и приготовил всё в мастерской к началу работы...