В Москве, в Государственной Третьяковской галерее, есть замечательная картина «Устный счёт» художника Николая Богданова-Бельского («Лучик» рассказывал о нём вот в этом номере журнала). Написана эта картина в 1895 году, а запечатлён на ней знаменитый народный учитель, популяризатор науки, профессор Московского университета Сергей Александрович Рачинский со своими учениками. В 70-х годах XIX века Рачинский неожиданно бросил карьеру, жильё в Москве и приличное профессорское жалование – и уехал в село...

Когда проходишь по залам московской Третьяковской галереи, внимание привлекает картина Николая Богданова-Бельского "Устный счет". На картине, созданной в 1895 году, запечатлена группа мальчиков с учителем Сергеем Александровичем Рачинским, собравшихся вместе для урока устного счета. На переднем плане стоит сам художник, пытающийся справиться с вычислениями, - напоминание о всеобщей борьбе с математикой. Но какая история стоит за этой завораживающей картиной? Кем был профессор Рачинский и почему...