Любительское собирательство живописи, начавшееся для 24-летнего Павла Третьякова в 1856 году, быстро превратилось в семейную страсть. Собирать искусство стал и младший брат Сергей. В 1859-м Павел Михайлович купил сразу 140 работ Василия Верещагина из «Туркестанской серии». Тут уже стало понятно, что домашнее увлечение приобретает характер миссии, и братья задумались о постройке отдельного здания для коллекции. В следующем году строительство возглавил архитектор Александр Каминский, женатый на сестре Третьяковых...

В 1892 году за несколько лет до смерти Третьяков передал свою галерею Москве. В его собрании к этому времени насчитывалось 1287 живописных и 518 графических произведений русской школы, 75 картин и 8 рисунков европейской школы, 15 скульптур и 62 иконы. Стоимость коллекции была оценена в полтора миллиона рублей и еще около двух миллионов достигли стоимость здания и капитал, оставленный на содержание галереи и реставрационные работы. Сделав свою галерею достоянием всей России, Третьяков по-прежнему...