Представьте себе, милостивый государь, Вену конца девятнадцатого века. Город, где даже уличные фонари, кажется, танцуют под Штрауса, а император Франц Иосиф, отметивший полвека своего правления, требует, чтобы всё вокруг блестело и поражало воображение подданных. Но позвольте спросить, кто же создавал этот самый блеск? Не сам император, разумеется, и не его усатые фельдъегеря. За кулисами этой величественной суеты стоял человек с кистью в мозолистой руке, который, по сути, и был настоящим волшебником...

Теофиль Стейнлен (1859–1923) — художник, дизайнер и карикатурист, большую часть жизни проживший и работавший во Франции, но при этом являясь выходцем из Швейцарии. Он, как и Архип Куинджи или Леонардо да Винчи, был самоучкой, черпал вдохновение в работах Делакруа и Эдуарда Мане, старалась воплотить художественные наработки этих художников в своих картинах — портретах, карикатурах, жанровых сценах и ню. Любил, как и Луис Уэйн, котов и кошек, потому и часто рисовал их, восхищаясь их грациозностью и независимым характером...