В лавке Торгового общества на острове Хива-Оа велась приходная книга. По ней видно, что за двадцать месяцев, с сентября 1901-го по апрель 1903-го, один покупатель взял сто литров рома, сто пятьдесят литров абсента и три бутылки виски. Покупателю было пятьдесят четыре года. Ноги его были в язвах, которые он бинтовал сам, ходил он с палкой, задолжал всем, кому мог, и незадолго до смерти получил от французского суда три месяца тюрьмы и пятьсот франков штрафа. Отсидеть не успел. Так закончился рай. А начиналось всё, если верить ходячей формуле, до обидного просто...