Работая над тетралогией «Иосиф и его братья», Томас Манн обращался к традиционным еврейским мидрашам и комментариям. Рассказывает антрополог Элишева Яновски 17 ноября 1942 в Библиотеке Конгресса США Томас Манн прочитал доклад, посвященный своей знаменитой тетралогии «Иосиф и его братья». В нем писатель в своей чуть ироничной манере признается: «в изложении событий... роман придерживается Книги Бытия, с неизменно шутливой серьезностью стараясь оставаться верным этому первоисточнику, и многие его места...