Писатель Алексей Толстой в 1917 году не принял Октябрьскую революцию и в Гражданской войне был на стороне белых. Однако в эмиграции его взгляды стали меняться. В 1921 году Толстой переехал из Парижа в Берлин, где начал работать в газете «Накануне», которая лояльно относилась к установившейся в России советской власти. Это решение писателя вызвало, мягко говоря, неоднозначную реакцию в кругах русской эмиграции. Свою позицию Алексей Толстой развернуто объяснил в открытом письме Николаю Чайковскому: «...

"Таким образом (пишет он) я фактически был рабовладельцем, в течение 3-х лет, и почти неограниченно распоряжался судьбой 4 тысяч ревизских мужских душ, что с бабами и детьми, родившимися после ревизии, составляло народонаселение приближавшееся к цифре 10000 человек. Значит, много мог бы я рассказать об этой знаменательной эпохе, но конечно этого не сделаю по ненависти ко всему, что подходит к ряду записок, воспоминаний, почти всегда односторонних. Однако укажу вам на два лица, которые, по-видимому,...