Знаете, бывает так: один вечер, одно мимолетное впечатление — и вся жизнь летит кувырком. Вроде бы всё шло по накату, будущее рисовалось в розовом цвете, а потом — бац! — и пелена спадает с глаз. Именно об этом размышлял Лев Николаевич в своём знаменитом произведении. Если вы когда-нибудь ловили себя на мысли, глядя на человека: «А каков он на самом деле?», то вам будет легко понять, Толстой, После бала, в чем смысл рассказа? Сюжет на первый взгляд прост, как дважды два. Молодой, влюбленный по уши Иван Васильевич порхает на балу. Красавица Варенька, её очаровательный отец-полковник, музыка, шампанское...

Знаете, когда берешься за классику, всегда есть риск наткнуться на скучные назидания. Но Лев Толстой — это совсем другая история. Его чеканный слог в «После бала» бьет наотмашь, заставляя ежиться даже спустя столетие. Казалось бы, ну что там такого? Влюбленный студент, прекрасная Варенька, блестящий бал... Но за этим глянцевым фасадом скрывается такая бездна, что оторопь берет. Так давайте разберемся по чесноку: против чего направлен рассказ "После Бала"? Прежде всего, автор метит прямо в сердце лицемерной общественной морали. Полковник Б., отец главной героини, — персонаж крайне любопытный. На балу он — само очарование, галантный кавалер с ласковой улыбкой и замшевой перчаткой...

Тургенев увидел её лицо — и поморщился. «Да она похожа на чухонского солдата в юбке», — такую оценку приписывают писателю, и, судя по всему, он особо не скрывал своего разочарования. Алексей Толстой смотрел на ту же женщину и не мог отвести взгляда. Вот так история и работает: один видит некрасивую провинциалку с массивным подбородком и высоким лбом. Другой — самое прелестное создание на свете. Через несколько недель из-под пера второго появится стихотворение, которое будут учить наизусть поколения русских школьников...