Трилогия стала дебютным произведением Толстого. Повесть «Детство» была опубликована в 1852 году в журнале «Современник». Затем Толстой написал «Отрочество» и «Юность». Работа над книгой длилась 6 лет. В основу произведения легли детские воспоминания автора. Лев Николаевич подробно описал чувства Николеньки Иртеньева, его внутренний мир, духовное и нравственное становление, показал ребёнка на пути взросления. Повествование в произведении происходит от лица главного героя. Десятилетнего Николеньку Иртеньева, главного героя повестей, будит учитель Карл Иванович...

Общий замысел: Трилогия (1852-1857) — это история внутреннего взросления и духовного становления Николеньки Иртеньева, рассказанная от первого лица. Это не просто хроника событий, а глубокое исследование «диалектики души», где главное — моральные искания, анализ своих чувств и путь к пониманию себя и мира. Детство Десятилетний Николенька живет в идиллическом мире дворянской усадьбы, полном любви, тепла и ощущения гармонии. Центр этого мира — матушка, воплощение добра и нежности, и Карл Иванович, добрый и немного смешной немец-гувернер...