Повесть «Смерть Ивана Ильича», написанная Львом Николаевичем Толстым в 1886 году, считается одним из шедевров мировой литературы. Это глубокое философское размышление о жизни, смерти и смысле человеческого существования. Через историю обычного человека, столкнувшегося с неизбежностью конца, Толстой исследует вопросы подлинности, морали и духовного пробуждения. Повесть, созданная после духовного кризиса писателя, отражает его поиски истины и критику буржуазного общества. Повесть начинается с известия о смерти Ивана Ильича Головина, судейского чиновника, которое обсуждают его коллеги...

Военной кафедрой в нашем институте руководил "дядя Миша", полковник П., который на первом курсе вел у нас курс общевойсковых уставов. Однажды он поднял моего товарища, Александра Д. по какому-то вопросу Устава сухопутных войск, а товарищ в ответ только "мычал", что подошло бы как ответ по курсу ветеринарии. Но занятие было по другой теме. И тогда "дядя Миша" выдал фразу, которую можно назвать в определенном смысле гениальной. (В чем её гениальность и почему "в определенном смысле" поговорим дальше...