Алексей Николаевич Толстой, родившийся в 1883 году в семье, связанной с русской интеллигенцией, с детства проявлял интерес к литературе. Его юные годы прошли в атмосфере интеллектуальных бесед и чтения классиков. Образование он получил в Санкт-Петербурге, где впервые начал заниматься литературным творчеством. Толстой в этот период искал свой стиль, вдохновляясь традициями русской литературы XIX века, но уже тогда в его текстах проглядывал новаторский взгляд на мир. На фотографиях ранних лет Толстой предстает юным студентом и начинающим писателем...

Когда берешь в руки небольшой рассказ Алексея Николаевича Толстого, написанный в разгар сурового 1944 года, невольно задумываешься: а почему автор выбрал именно такое широкое, почти монументальное заглавие? Казалось бы, перед нами частная история одного танкиста, Егора Дремова, чье лицо было чудовищно изуродовано ожогами. Но, знаете, в этом-то и кроется весь фокус. Размышляя над вопросом «"Русский характер", Толстой, какой смысл названия?», понимаешь, что писатель метил гораздо выше, чем просто в описание биографии героя. Слушайте, ведь Толстой — мастер слова, и он прекрасно понимал: внешность — штука обманчивая, наносная...