Лилия Михайловна была замечательной талантливой актрисой, режиссёром, видным деятелем театрального искусства, удостоенной почётных званий и престижных наград. Она не много снималась в кино, её осознанным выбором стал театр – Толмачёва много лет была ведущей актрисой «Современника», стояла у его истоков, сыграв на этой сцене около 40 ролей и создав множество превосходных образов. Родилась и выросла Лидия Толмачёва в Саратове, с детства отличалась врождённой артистичностью, занималась в кружке художественной самодеятельности, играла главные партии во всех школьных спектаклях...

Лилия Толмачева прожила долгую и наполненную жизнь на сцене, практически до последних лет оставаясь «в строю». Родившуюся в 1932 году дочь родители назвали Лидией, Лилия – это выбранный ею впоследствии сценический псевдоним. Родители девочки были педагогами, в классе мамы учился Олег Табаков. Путь Лилии в искусство начался в Школе-студии МХАТ, куда она поступила по совету учительницы литературы, бывшей ее первой наставницей в школьном самодеятельном театре. Едва окончив учебу, вчерашняя студентка получила приглашение в Саратовский ТЮЗ, который в то время переживал период своего расцвета...