В 1570 году турки развязали войну с Венецией, нацелившись на Кипр (по одной из версий тогдашний турецкий султан Селим II очень любил кипрское вино). Римский папа Пий V пытался расшевелить католические государства и объединить их армии перед лицом общей угрозы, однако из-за разногласий европейских монархов флот союзников прибыл к острову слишком поздно. Османы высадились на Кипре и захватили его. Последней пала крепость Фамагуста. Защитники так и не дождались помощи, а командующий гарнизоном Маркантонио Брагадин принял от турок страшную мученическую смерть...

Согласно известному литературному канону, янычары не знали жалости ни к женщинам, ни к детям, ни к подпольным советским миллионерам. Даже их потомки отличались некоторой строптивостью в частной жизни. Такой, вот, сложился образ романтический. На деле же янычарская публика романтизмом не страдала и являлась, по сути, утилитарным образованием – такой попыткой создать совершенное оружие, которое невозможно обратить против своего хозяина. Гениальность концепции янычарского института заключалась в том,...