Есть художники, имена которых известны практически всем. А есть, не менее интересные, самобытные и талантливые, о ком сейчас почти забыли. В этой статье и пойдет речь как раз о таком. Многочисленные работы художника Тимофея Андреевича Неффа (1805-1877) когда-то украшали залы императорских дворцов, заказать у него портрет было большой удачей, ему было доверено право участвовать в художественном оформлении Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге и Храма Христа Спасителя в Москве. А ведь всё у этого живописца начиналось довольно-таки печально...

Быть незаконнорожденным сыном богатого вельможи для художественного сословия история отнюдь не редкая и довольно часто – совсем не печальная. К примеру, Тимолеону Карлу фон Неффу приключилось родиться в Эстляндии от французской гувернантки, которая оставила младенца на попечение его отца барона фон Неффа. Барон не только не возражал против широкого жеста своей возлюбленной, но тут же рьяно взялся за воспитание горячо любимого чада, заложив хороший фундамент в развитии способностей будущего прославленного портретиста...