Перед нами дневниковые записи Антуана Рокантена о нескольких днях жизни в вымышленном городке Бувиле. Все, что делает герой —  пишет исторический труд о жизни маркиза, гуляет по городу, ходит в кафе и библиотеку. Цель дневника — понять странное чувство "Тошноты". Это ощущение неправильности, абсурдности и бессмысленности бытия, кошмара обыденного существования. Герой находится в экзистенциальном кризисе и не может оправдать свое существование. У Рокантена много свободного времени, он не работает и имеет склонность к рефлексии...

Влиятельный французский философ и писатель, заявивший, что «ад – это другие», а «жизнь – тошнота», в то время, которое не занимала развратная $еk$ксу@льная жизнь с Симоной де Бовуар, Сартр ловил глюки и разговаривал с крабами. В 1929 году, когда он посещал Высшую нормальную школу, Жан-Поль решил попробовать меск@лин — препарат, похожий на Л$Д. Но вместо отвязного трипа по задворкам разума он обрёл крабов, которые преследовали его по пятам. Всё время. Куда бы он ни пошёл. «Они следовали за мной по улицам, в класс...