Заключительная история из цикла про Мойста фон Липвига Время движется вперед. Будущее наступает. Так в определенный момент в Анк-Морпорк прибывает создатель парового двигателя. Найдя общий язык с «канализационным магнатом» они устраивают первую в городе железную дорогу, хотя пока и в качестве развлечения для местных жителей. Упускать развитие прогресса нельзя. Поэтому Мойст фон Липвиг вновь оказывается на ковре у Лорда Витинари...

Действие этого романа происходит в Плоском мире — масштабной вымышленной вселенной в жанре юмористического фэнтези. Однако даже фэнтези-миры не стоят на месте, в них приходит прогресс, а с ним — и новые технологии, которые вытесняют магию. О чем сюжет? Инженер Дик Симнел изобрел удивительную паровую машину — удивительна она была тем, что действительно работала и не взрывалась. Об изобретении узнал местные богач, который предложил Дику щедрые инвестиции — и это положило начало предприятию железных дорог в Анк-Морпорке...