Каждый из фаворитов Екатерины Великой отличался своими талантами и способностями. Если говорить о Василии Левашове, то его несомненной сильной стороной был острый ум. Многие современники восхищались образованностью и красноречием этого человека. Конечно, статус фаворита становился причиной возникновения немалого числа завистников, но даже недоброжелатели признавали, что Василий Левашов - неординарный и очень умный человек. Это ценила в нём и императрица. Интересно, что знакомство Левашова с ней произошло через её близкого друга и экс-фаворита Григория Потёмкина...

Василий Смирнов ( 12 (24) августа 1858-17 (29) декабря 1890). Характерный и далеко не главный представитель позднего интернационального академизма. В первую очередь – его "археологического направления", чьи представители, когда брались за разработку полотна, основательно вживались в изображаемую на полотне эпоху: изучали быт, обстановку, костюмы и литературные источники того, или иного исторического периода, чаще всего выезжали на место изображаемых событий, писавли этюды… В числе его предшественников и современников по школе стоит назвать, в первую очередь, Ж...