Многие сейчас хорошо представляют, как выглядят тролли — и это в большой степени заслуга Киттельсена. Киттельсен родился в небольшом норвежском городке Крагерё. Он был одним из восьми детей в семье купца. С ранних лет он увлёкся рисованием и мечтал стать художником. Но, когда ему было всего одиннадцать лет, его отец умер и мальчику пришлось начать зарабатывать на жизнь. В подростковом возрасте он работал помощником часовщика в Крагерё, затем поехал в Кристианию (как раньше назывался г. Осло), где стал учеником маляра...