"Ни поэзия, ни живопись никогда не смогут выразить ужас и муки, пережитые людьми на плоту" Теодор Жерико Как бы ни был утомлен и пресыщен впечатлениями посетитель Лувра, он наверняка остановится в 77-м зале галереи "Денон" перед картиной «Плот "Медузы"» и, забыв усталость, начнет рассматривать огромное полотно. Публику, впервые увидевшую картину на выставке парижского Салона в августе 1819 года, она поражала не меньше, чем наших современников. Газеты писали, что толпы посетителей останавливались "перед этой пугающей картиной, которая притягивает каждый глаз"...

«Плот “Медузы”» – часть живописной традиции, восходящей к 17 веку. Начиная с Никола Пуссена, многие художники изображали человечество, пострадавшее от бедствий природы. Но в картине «Плот “Медузы”», написанной в 1818-1819 годах и первоначально называвшейся «Сцена кораблекрушения», новизна в монументальном формате полотна, традиционно предназначенного для библейских или мифологических сюжетов. Теодор Жерико хотел отличить её от академической живописи, однако изображая драму в её кульминации, он соблюдал одну из заповедей исторической живописи...