Мало кто из писателей уходил из жизни так же жутко, как герои его собственных рассказов. Отца мирового детектива, мастера леденящего ужаса и поэта с душой, израненной с детства, нашли в чужой, грязной одежде на улице Балтимора. Он бредил, не мог связать и двух слов — и умер, так и не объяснив, что с ним произошло. Эта загадка не раскрыта до сих пор. А жизнь, предшествовавшая такому финалу, была наполнена трагедиями, страстью, нищетой и литературными революциями, на которые при жизни почти никто не обратил внимания...

Мы зачитываемся Артуром Конан Дойлем и Агатой Кристи, любим леденящие душу психологические триллеры и обожаем разгадывать книжные тайны. Но мало кто задумывается, что всей этой литературой мы обязаны одному человеку. При жизни современники считали его желчным критиком, скандалистом и провокатором. А сегодня его имя — синоним готического мрака и утонченного интеллекта. Как сын бедных эмигрантов стал гением мировой литературы и почему его собственная смерть оказалась самым неразгаданным детективом в истории? Эдгар родился в 1809 году в Бостоне в семье бедных бродячих актеров...