Главная улица империи славилась не только роскошными магазинами и парадными фасадами. Стоило спуститься чуть дальше от Фонтанки, и за скромными первыми этажами открывался совсем другой Невский, царство дешёвых развлечений для публики попроще, где восковые фигуры и механические диковины заменяли простому горожанину и театр, и музей. Невский проспект к середине XIX века считался одной из самых благоустроенных улиц столицы. Сразу за Фонтанкой торцовую мостовую сменяла обычная булыжная, а по мере удаления от парадного центра высота и представительность домов заметно снижались...