В феврале 1904 года первая японской армии численностью в 60.000 человек под командованием генерала Куроки высадилась в Корее и к концу апреля сосредоточилась на левом берегу реки Ялуцзян. Несмотря на большое тактическое значение русских позиций в этом районе, командующий Маньчжурской армией генерал Куропаткин предложил командующую Восточным отрядом генералу Засуличу избегать решительного сражения и отходить к главным силам армии. Под угрозой окружения Восточный отряд в беспорядке отступил к Ляояну, потеряв 2.780 человек, 21 орудие и восемь пулемётов. Куроки овладел важными позициями, прикрыв выставку второй и третье японских армий...

Русско-японская война, начавшаяся (27 января) 9 февраля 1904 года, стала одной из тяжёлых страниц в истории Русской императорской армии и Русского императорского флота. Однако, именно суровый, если не сказать жестокий урок, преподнесённый Российской империи Русско-японской войной, стал сильным стимулом для реорганизации армии и флота (как в части системы подготовки, так и в техническом отношении). Эта война показала, что серьёзные просчёты при подготовке к войне, и как следствие – ошибки во время войны нельзя компенсировать одним только героизмом и готовностью к самопожертвованию...