Роль в «Зимней вишне» стала для Елены Сафоновой настоящим взлётом. Её героиня — Ольга, мать-одиночка, — вызывала у зрителей искреннее сочувствие, даже несмотря на то, что её роман был с женатым Вадимом, которого блестяще сыграл Виталий Соломин. Ольга выглядела хрупкой, ранимой, и в то же время обаятельной, а Вадим — обаятельным мужчиной, который, хоть и любил, но всё же пытался усидеть на двух стульях. «Тогда к образу любовницы отнеслись иначе, — спустя годы говорила Сафонова. — В советском кино такая женщина обычно была символом зла, разрушительницей семьи...

Иногда кино затягивает, и ты понимаешь: это не выдумка, а откровенное, порой болезненное отражение реальности «Зимняя вишня» — не просто фильм. Это красивая оболочка, внутри которой прячется горькая правда. Та, от которой хочется отвести взгляд, но не можешь — потому что слишком знакомо. Потому что это про нас. Про женщин, которые живут, как на паузе: с выключенной надеждой и включённым терпением. «Порой кажется, что весь фильм — это не про чувства, не про мужчин. А про выключатель. Самый обычный — в её квартире...