В кузнице пахло калёным железом и берёзовым дымом. Маленькая девочка сидела на охапке соломы у двери и смотрела, как отец бьёт молотом по красной полосе металла. Искры взлетали к закопчённым балкам потолка и гасли в полутьме. Ей было шесть лет, и она ещё не знала, что через год её увезут отсюда навсегда. Звали её Парашей. Прасковья Ковалёва, дочь горбатого кузнеца Ивана из деревни Берёзино, что под Ярославлем. Деревня была приписана к роду графов Шереметевых, и это значило только одно: ни ребёнок, ни взрослый здесь сам себе не принадлежал...