Она появилась на свет в городе Цинцинати, штат Огайо, в США. В еврейской семье закрощика Бернарда Гудмана. Семья Бернарда - эмигранты из Польши. Гудман работал в ателье, а жена Полина Луиза изготавливала парики. Первая малышка в семье - Теда была огромной радостью для родителей. Теда пошла в отца. Папаша был не лишён интереса к политике и свою первую дочь назвал Теодосией в честь дочери, трагически погибшей от рук пиратов в 1813 году, вице-президента США Элбриджа Томаса Джери. Местечко, где жила семья Голдмен, заполнялось еврейскими выходцами из Европы...