Жара в городе наконец-то спала, и в открытое окно кухни врывался долгожданный прохладный ветерок. Я, Мария, заканчивала раскладывать по тарелкам салат оливье. Сегодня воскресенье, а значит, к нам должны были приехать родственники мужа. Свекровь, Галина Петровна, золовка Ирина с мужем и двумя гиперактивными детьми. На столе уже стояла жареная курица, тарелка с нарезанным багетом и все необходимое. Я старалась, всегда старалась для них, хоть эти визиты и выматывали меня до предела. Но Ване было приятно, а я старалась для мужа...

Елена закрутила крышку на трёхлитровой банке с супом. Горячее стекло обожгло пальцы через тонкое кухонное полотенце. Куриный, с домашней лапшой, как любит Тамара Павловна. Как всегда по четвергам. Эта традиция была незыблема, как смена времён года в её родном Ярославле. Пятнадцать лет, каждый четверг, она несла свекрови горячий обед. Сначала – чтобы заслужить расположение суровой, вдовствующей женщины, потом – из привычки, а последние годы – из искренней жалости и какой-то дочерней привязанности...