Когда говорят о первых театрах Петербурга, легко представить аккуратную европейскую картину: красивый зал, ложи, партер, иностранные актёры, французские или немецкие пьесы и публика, которая с восторгом знакомится с европейской культурой. На самом деле всё было гораздо смешнее. Первые петровские театры существовали в мире, где европейская театральная культура ещё только пыталась прижиться в России. Актёров не хватало. Переводы были несовершенными. Публика не всегда понимала, что именно происходит на сцене...

Когда-то в Петербурге был свой Большой театр. Сейчас он известен под именем Мариинского. Годом рождения Мариинского театра считается 1783. Но в этом году был создан, скорее, отец Мариинского. Именно тогда Екатерина Великая издала Указ о создании театрального комитета «для управления зрелищами и музыкой». 5 октября того самого года на Карусельной площади был открыл Большой Каменный театр. Площадь жители вскоре стали именовать театральной, так она до нас и дошла. Петербургский Большой театр был построен по проекту архитектора Ринальди. Он был огромным и величественным, оборудован по последнему слову современной техники...