Летом 1968 года Евгений Стеблов пробовал свои силы в качестве второго режиссера в спектакле "Этот синий апрель". Место действия - театр им. Ленинского комсомола. Первым режиссером и наставником юноши был Сергей Штейн. В какой-то момент Стеблова стало настораживать слишком большое внимание к нему Штейна. За советом он обратился к Александру Збруеву. Тот засмеялся и напомнил как Штейн поздравил Женю после успеха спектакля "До свидания, мальчики". По брежневски поздравил. Как Леонид Ильич Эриха Хоннекера на годовщину образования ГДР поздравлял ( правда, позднее )...

Он стоял на перроне ленинградского вокзала, и сердце разрывалось на части. Всё было точь-в-точь как в сценарии. Его героя, простого парня Шуру, здесь же бросала возлюбленная, уезжая с другим. Камера крупно ловила боль в его глазах. Только это была уже не игра. Николай Денисов провожал взглядом Елену Проклову — женщину, в которую влюбился по-настоящему, растворившись в своём персонаже. Поезд тронулся, увозя не только актрису, но и последние надежды на продолжение их романа. — Всё, конец, — прошептал он себе под нос, повторяя слова своего героя...