Как-то раз молодому парню с костромским говором, актёру вспомогательного состава одного из московских театров, именитый режиссёр Григорий Рошаль предложил сняться в фильме «Дело Артамоновых» — экранизации романа Горького. Роль предстояла небольшая, но очень заметная. Молодого актёра звали Михаил Пуговкин, шёл 1941 год. Семнадцатилетний Пуговкин играл лихого парня-плясуна. Он соревновался от местных в плясном батле с приезжим Алексеем Артамоновым. Алексей переплясал, но поплатился за это. Ему не простили самохвальства, отловили и изувечили, а герой Пуговкина был в этом главный заводила...