Традиционные театры после Октября 1917 года стали одним из островков канувшей в Лету дворянской культуры. Неудивительно поэтому, что в печати они подвергались постоянной критике. Характерная шутка начала 20-х годов: «— Почему этот театр называется: Большой Государственный Академический? — Ну, что же непонятного. Большой — потому, что рядом с Малым, Государственный — потому, что государственные деньги зря переводит, а насчет Академического — так это просто так, для затемнения...» Ленин во многом разделял подобный критический настрой...

Начало XX века стало эпохой фундаментальных перемен в русском театре. Этот период, совпавший с последними годами Российской империи, ознаменовался небывалым расцветом театрального искусства и появлением новых творческих направлений. Театр, постепенно трансформируясь, стал одним из важнейших инструментов не только культуры, но и социальной и политической жизни. На этой арене произошли великие реформы, возникли новые стили, а также родились легендарные драматурги, режиссеры и актеры, которые сформировали лицо русского театра и вдохновили развитие мирового искусства...