Памятник Екатерине II стоит в самом сердце Петербурга, на площади, которая теперь называется площадью Островского. Монумент установлен перед Александринским театром в 1873 году, в царствование Александра II. История создания памятника достаточно сложная и запутанная. Непосредственным толчком к работе над памятником послужило предложение установить монумент перед зданием Академии художеств. В 1864 году исполнялось 100 лет со времени утверждения Екатериной устава Академии и начала строительства здания на Университетской набережной...

Где стоит такая дама, Позади которой - драма, Слева - просвещение, Справа - развлечение, А спереди не всякому доступно? Ответ на эту слегка фривольную загадку будет в конце статьи, хотя про Даму, конечно, все уже поняли. Про памятник самой себе Екатерина думала еще тогда, когда заказывала Фальконе "Медного всадника". Но предложенные скульптором варианты ей не понравились и эту идею отложили. Вернулись к вопросу в царствование Александра II, с удивлением обнаружив, что такой великой женщине, императрице, нет ни одного памятника...