Вряд ли можно подвергать сомнению, тот факт, что статус главной сцены страны Большой театр обрел в прошлом столетии. Широкой известности театр добился и за рубежом, оказавшись в области балета «впереди планеты всей». Но вот что любопытно — именно в самом начале советской эпохи над театром возникла опасность закрытия. Голодной и холодной зимой 1919 года в Москве хронически не хватало топлива, нечем стало отапливать больницы. В самом Большом театре зрители сидели в валенках и шубах. В зале стоял такой холод, вспоминал юный Асаф Мессерер, что под куполом висел морозный туман от дыхания зрителей...