С самого начала своего существования церковное искусство находилось в конфронтации со светским (народным и профессиональным), потому что оно воспринималось как отголоски языческих верований обрядов и ритуалов, с которыми на протяжении многих веков боролась православная церковь. Так, например, Стоглавый церковный собор 1551 года осудил народною поэзию, хороводы и песни как «языческое позорище» и «мудрость бесовскую». Однако такой вид творчества всегда существовал, несмотря на неодобрительное отношение к нему церкви...

К числу любимых зрелищ донских казаков относился и народный театр. В ХIХ веке редко какая ярмарка, свадьба или другие общенародные гуляния обходились без показа народной драмы, фарса или кукольного представления. Создание самого народного театра начинается, видимо, с того момента, когда по Дону и его притокам начинают селиться беглые крестьяне, которые приносили на донские земли устное творчество: песни, былины, сказы, торжественные обряды, праздники скоморошины, потехи. Жизнь казаков по Дону и его притокам в то время была достаточно суровой и опасной...