23 октября 2002 года чеченская банда Мовсара Бараева в Москве захватила Театральный центр на Дубровке, во время мюзикла "Норд-Ост". В зале находились зрители, на сцене играли актеры. 916 человек (зрители, актеры, персонал) стали заложниками. Первичные действия силовиков были совершенно непрофессиональными, никто не ожидал, что чеченские боевики отважатся выступить в Москве. Так оцепление 23 октября пропустило в театр подполковника юстиции Васильева, который прибыл в форме и пытался самостоятельно вести переговоры, обменяв себя на заложников...