1 октября 1927 года в Москве, в коммунальной квартире на Арбате, родился человек, которому суждено было стать одной из самых противоречивых и влиятельных фигур русского театра второй половины XX века. Олег Ефремов не просто служил театру — он его строил, ломал и перестраивал заново. И, пожалуй, нет в отечественной сцене фигуры более спорной: его либо боготворили как реформатора, либо проклинали как разрушителя. В театральные круги его ввёл приятель по двору Александр Калужский — внук актёра МХАТа Василия Лужского...

Он настолько убедительно играл преступников, что зрители порой забывали: перед ними актер с серьезным театральным образованием и опытом работы в МХТ. Игорь Арташонов мог появиться на экране всего на несколько минут и его персонаж потом запоминался лучше главного героя. При этом за привычным образом сурового человека с тяжелым взглядом скрывался актер совсем другого масштаба. Он окончил Школу-студию МХАТ, учился в Британо-американской академии искусств в Оксфорде, десять лет работал в МХТ имени Чехова, а затем играл у Александра Калягина и Михаила Горевого...