Согрешившие до брака девицы частенько подкидывали младенца на свое же крыльцо — мол, ничего не знаем, подкинули, но не бросим, вырастим сироту. Иногда такой казус случался и с мужчинами: «виновнику» подкидывали младенца, отцом которого он являлся, ради мести или от безвыходности. Жена виноватого понимала — муж не был ей верен. Поэтому хозяйка дома, увидев корзинку, едва не лишилась чувств: супруг казался таким добропорядочным и надежным — и на тебе! Июньское утро 1844 года выдалось настолько погожим, что Александр Людвигович Штиглиц, вопреки обыкновению, не стал торопиться в город...