«Птицы пели. Сова поворачивала голову. Зрители аплодировали». Эта сцена разыгралась не на выставке достижений промышленной робототехники и не в павильоне какой-нибудь всемирной ярмарки XIX века. Это описание представления, устроенного в Александрии примерно в I веке нашей эры. Механические птицы на бронзовом дереве пели поочерёдно, пока сова — тоже механическая — смотрела в сторону. Как только сова поворачивала голову к ним, птицы замолкали. Потом снова начинали петь. И так по кругу, без участия человека, пока не заканчивался завод...